L’alphabétisation ne se réduit pas à savoir lire et écrire : c’est aussi pouvoir comprendre, dialoguer et agir pour transformer sa vie et celle de sa communauté. Au Guatemala, elle demeure un levier essentiel pour l’émancipation, l’égalité des genres, la lutte contre la pauvreté et l’exercice de la citoyenneté. Malgré des progrès notables depuis le début des années 2000, d’importantes disparités subsistent entre les régions urbaines et rurales.
Langues et diversité linguistique
En 2025, le Guatemala demeure l’un des pays les plus plurilingues du continent. Plus de 22 langues autochtones y sont reconnues, dont le quiché, le q’eqchi’, le kaqchikel et le mam.
Depuis la Loi sur l’éducation nationale de 1991, l’État reconnaît le droit à l’enseignement bilingue (espagnol + langue autochtone). Toutefois, plus de 60 % des écoles rurales ne disposent toujours pas de matériel pédagogique dans les langues locales (UNESCO, 2024). Cette carence limite la réussite scolaire des enfants autochtones, surtout au primaire.
Nouveau partenaire solidaire pour 2024-2025 :
ACU’MAM, cette association, constituée en 1976, vise la diffusion et la préservation de la culture mam. De plus, elle est vouée à l’éducation populaire concernant la justice sociale, la santé, le développement durable et la participation sociale. L’association possède un poste de radio et une antenne de TV via le web. Les membres d’ACU’MAM proviennent de 2 municipalités voisines, Cabrican et Huitan, dans le département de Quetzaltenango.
Scolarité : accès, parcours et défis
L’entrée au primaire est désormais quasi universelle (96 % d’enfants inscrits en 2023), mais la persévérance demeure un défi majeur. Près d’un élève sur trois quitte l’école avant la fin du primaire (données 2024). Les causes : pauvreté, éloignement des écoles, manque de ressources pédagogiques et nécessité pour certains enfants de contribuer au revenu familial.
La pandémie de COVID-19 (2020-2022) a accentué les retards d’apprentissage et creusé les inégalités entre les milieux urbains et ruraux. Plusieurs programmes gouvernementaux et communautaires cherchent à renforcer la transition vers le secondaire.
Garçons / Filles
Des écarts persistants
Entre 2010 et 2024, le taux d’alphabétisation féminin est passé de 71 % à 79 %, mais reste inférieur à celui des hommes (87 %). Dans les zones rurales et autochtones, les filles sont encore plus exposées à l’abandon scolaire pour des raisons culturelles et économiques : travail domestique, mariages précoces, maternité adolescente. Selon le PNUD (2024), une fille vivant dans un village autochtone a deux fois moins de chances de terminer le secondaire qu’un garçon vivant en milieu urbain. Les programmes communautaires de bourses et d’appui aux mères adolescentes lancés depuis 2022 contribuent néanmoins à réduire l’écart.
Populations autochtones
Un enjeu toujours central
En 2025, les peuples autochtones représentent environ 45 % de la population guatémaltèque. Leur taux d’analphabétisme reste presque deux fois plus élevé que celui des non-autochtones (environ 23 % contre 12 %, selon l’UNESCO 2024).
Les écarts d’accès à l’éducation persistent en raison du manque d’enseignants bilingues, de la pauvreté rurale et de la sous-représentation des langues mayas dans les programmes scolaires. Plusieurs ONG locales œuvrent à la production de matériel pédagogique en langues autochtones pour inverser cette tendance.
L’action de SMAC en faveur de l’alphabétisation
Depuis plus de 30 ans, SMAC soutient des projets communautaires au Guatemala, notamment dans les domaines de l’eau, de l’agriculture et même l’éducation, par l’amélioration des conditions d’apprentissage : construction de latrines, puits et espaces collectifs comme les cuisines, dans plusieurs écoles.
L’approche de SMAC repose sur un principe simple : sans eau, santé ni environnement sain, l’apprentissage reste fragile. En appuyant la qualité de vie dans les écoles et les villages, l’organisme contribue directement à l’alphabétisation durable.
Références :
- SMAC (2024). Rapport d’activités 2023-2024, nos projets au Guatemala smacsolidarite.org
- UNESCO Institute for Statistics (2024). Guatemala Education Indicators 2024.
- PNUD (2024). Human Development Report – Guatemala.
- Banque mondiale (2023). Public Education Spending Data.
- Translators Without Borders (2024). Language Access in Guatemala.
- AQOCI (2023). Fiche membre SMAC – Solidarité Montérégie Amérique Centrale.